첼시 vs 맨체스터 시티
잉글랜드 축구 시즌이 절정에 이르는 시기다. 나에게는 여전히 세계 최고의 컵 대회다.
올해 FA컵 결승전은 억만장자들에게 인수된 두 프리미어리그 거물급 팀이 맞붙는다는 점에서 이는 2026년 축구계의 판도를 보여준다.
로만 아브라모비치(2003)과 셰이크 만수르(2008)의 인수는 잉글랜드 축구의 지평을 완전히 바꿔놓았고, 첼시나 맨체스터 핀들 중에는 그 뒤에 자신들의 영웅에게 일어난 일을 후회하는 사람이 거의 없을 것(있기는 하겠지만)이다.
토요일 오후 웸블리에서는 또 하나의 우승을 차지할 기회가 존재한다. 오늘날 들어 두 팀이 흔히 가져가곤 했던 것이다.
쟁점
올해 들어 첼시의 U21 감독인 칼럼 맥팔레인이 웸블리에서 유명한 선수들을 이끄는 것은 차치하고 1군 팀의 지휘봉을 잡을 것으로 기대했던 사람은 아마 거의 없을 것이다.
하지만 지금 그렇게 되었는데, 임시 감독으로 맨시티를 상대한 첫 경기 이후 5달이 지났으며 그는 이제 시즌 막바지에도 지휘봉을 잡고 있다.
당시 나는 제대로 돌아가는 조직이라면 그렇게 하지 않을 것임을 이보다 더 잘 보여주는 것은 없다고 이 임명을 설명했다.
맥팔레인의 훈련장 출입증을 팀의 기자회견장까지 들어갈 수 있도록 1월 2일에서야 수정해야 했다는 사실만으로도 최근 몇 년간 런던 서부에 드리운 혼란을 보는 관점을 명확히 보여주엇다.
그는 지금은 떠난 리암 로세니어가 부임하기 전 2경기에서도 감독을 맡았다.
맥팔레인은 이제 첼시의 시즌을 잘 마무리하고 FA컵 2026 하이라이트를 만들어내기 위해 돌아왔다.
리그 6연패 이후 런던 서부 팀은 드디어 지난 주말에야 긍정적인 결과를 낼 수 있었는데, 이들은 리버풀에 1-1로 비기면서 아직 죽지 않았음을 보여주었다.
센터백 레비 콜윌은 복귀해 10개월만에 첫 출전을 했는데, 이는 이번 시즌 단 세 번째 쓰리백 전환과 맞물렸다. 맥팔레인이 같은 결정을 할지는 지켜봐야 한다.
맨시티는 주중 경기를 치렀는데, 이들은 곧 있을 유로파 컨퍼런스리그 결승전에 한눈을 팔고 있는 크리스탈 팰리스를 상대로 3-0 홈 승리를 거두고 우승 희망을 살려갔다.
팰리스의 감독 올리버 글라스너처럼 맨시티의 펩 과르디올라 감독은 웸블리를 염두하고 변화를 주었는데, 공격수 3인방인 엘링 홀란, 라얀 체르키, 좋은 경기력을 제레미 도쿠를 뺐다.
하지만 이들은 이런 변화에 더 잘 대처할 수 있는 위치에 있으며, 이번 시즌 거의 내내 빠져 있었던 필 포든이 경기에 활역을 불어넣었다.
맨시티는 크로아티아의 수비수 요스코 그바르디올의 복귀에도 큰 힘을 얻었는데, 그는 리그 첼시 전에서 정강이뼈 골절을 당한 뒤 처음으로 경기에 출전했다.
그는 토요일에 교체 명단에 이름이 오를 것인데, 컵 더블을 달성하기 위해 맨시티가 전력을 회복했기 때문이다.
첼시의 경우, 이들은 시즌을 잘 마무리하고 싶을 뿐이다.
전적
지난 13번의 경기 중 10번은 모두 맨시티의 승리였다.
지난 시즌 리그 더블도 마찬가지인데, 홀란과 마테오 코바치치의 골로 개막 주말에 스탬포드 브릿지에서 승리를 거두었다.
맨체스터에서 열린 다음 경기도 홈 팀이 승리했는데, 그바르디올과 홀란, 필이 득점하며 3-1로 승리했다.
지난 달 스탬포드 브릿지에서 무득점으로 전반을 마찬 뒤 맨시티는 3-0으로 리그 승리를 거두었는데, 니코 오라일리, 마크 게히, 도쿠의 골 덕분이었다.
하지만 올해 초 첼시는 맨시티를 놀라게 했는데, 에티하드 스타디움에서 막바지 동점골을 넣었다.
팀은 며칠 전 엔조 마레스카 감독과 결별했으며, 전반전에 나온 네덜란드의 미드필더 티자니 레인더르스의 골로 1-0 승리를 결정짓는 듯했다.
하지만 맨시티는 포기하지 않았고, 추가시간 5분에 첼시는 예상치 못한 채 1승점만 가져왔다.
엔조 페르난데스는 첫 번째 시도에서 실수했고, 두 번째 슛은 기기 돈나룸마가 선방으로 막아냈지만, 그의 끈기는 결실을 맺었고 세 번째 슛은 아래쪽 구성으로 들어가며 1-1 무승부를 거둘 수 있었다.
첼시는 2021 챔피언스리그 결승 이후 맨시티를 꺾지 못했는데, 6주의 기간 동안 이들은 리그와 FA컵 준결승에서도 마찬가지였다.
1907년 전 디비전 원에서 처음 맞붙었을 때와는 완전히 다른 두 팀이다.
당시 빌리 브라운과 조지 힐스던이 첼시의 골을 넣으며 2-2로 비겼다.
전체적으로 맨시티는 69승, 첼시는 71승, 무승부는 42경기였다.
베팅 팁
SBOTOP FA컵 2026 배당은 이렇게 부유한 두 팀 간의 성적만큼이나 일방적이다.
맨시티가 앞설 것으로 생각하지만, 강력한 경기 계획을 갖고 있는 첼시를 상대로 버텨내야 할 것이다.
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