여자 월드컵이 임박한 상황에서 SBOTOP 여자 월드컵 배당은 전 우승팀인 미국과 유럽 챔피언 잉글랜드, 그리고 우승후보 3위 스페인에 많은 초점을 맞추고 있어 프랑스를 간과하기 쉽다.
이제 오해하지 말자. 프랑스는 ‘죽음의 조’에 속해 있으며, 셋을 둘로 줄일 수는 없다. 하지만 이들은 우리 모두가 틀렸음을 증명할 수 있다.
먼저, 이들은 진정한 자질을 갖춘 감독과 앞으로 한 달 동안 여자 월드컵 하이라이트를 만들 능력이 충분한 선수들을 보유하고 있다.
전 주장인 아망딘 앙리는 에르베 레나르 감독이 소집한 뒤 팀을 도와 준비하고 있으며, 선수들이 전임 감독인 코린 디아크르 감독에게 반기를 든 이후 3월에 그를 임명한 것은 일종의 놀라움을 안겼다.
이 감독은 최근까지 사우디아라비아 남자팀을 이끌었고 작년 카타르 월드컵 조별리그에서 우승팀 아르헨티나 전의 잊을 수 없는 승리로 대표되는 4년의 임기를 마쳤다.
레나르 감독의 첫 경기에서는 콜롬비아를 상대로 회복세를 보였고, 이후 올림픽 우승팀인 캐나다에 2-1로 승리했다.
심지어 지난 밤에는 아일랜드에게 승리했는데, 이들은 전반전이 끝날 때 두 골 차로 앞서면서 최고의 팀이 매끄럽지 못할 때조차도 승리하는 방법을 찾을 수 있음을 보여주었다.
빠지는 몇몇 선수들이 있다.
델피네 카스카리노와 마리 앙투아네트 카토토는 모두 부상으로 결장하며, 오리안느 장 프랑수아는 내전근에 통증을 느껴 빠졌으며, 골키퍼 밀레네 샤바스와 39번 출전했던 중앙 수비수 아이사투 퉁카라는 시드니에서 열리는 프랑스와 자메이카의 개막전 전날인 7월 22일까지 예비 명단에 머무를 것이다.
이번 주말 팀이 호주로 갈 때 주장 웬리 레나르도 합류할 것이다.
32세의 그녀는 디아크르 감독의 경질에 핵심 역할을 했는데, 그녀는 ‘나의 정신건강을 지키기 위해’ 이번 여름 월드컵에 결장할 것이라고 말했다.
그녀는 레나르 감독 부임 이후 팀에 복귀했으며, 이전 144경기에 출전했을 때처럼 센터백 자리에서 프랑스를 이끌 것으로 보인다.
리옹의 이 주축 선수는 프랑스 수비진을 지휘하면서 대회의 주요 선수 중 하나가 될 것이다.
세계 최고의 수비수로 알려진 6피트 2인치의 키에 경기를 읽는 능력이 뛰어난 그녀는 수비가 강할뿐 아니라 공격에서는 제공권을 가지면서 국가대표로 인상적인 34골을 기록하기도 했다.
떠오르는 스타 셀마 바차와 함께 레나르는 대회 최고 수준의 수비진을 이끌 것이 분명하다.
프랑스는 압도적인 기량으로 대회 본선에 진출했는데, 이들은 조별예선 10경기에서 모두 승리했고 54득점을 하는 동안 단 4실점에 그쳤다.
그레이스 게요로는 8번의 월드컵 예선 경기에서 7골에 관여했으며, 레나르 감독 부임 이후 첫 두 경기에서 득점하기도 했다.
이미 월드컵 5골을 넣은 유지니 르 소메르 역시 좋은 경기력을 보이며 대회를 시작했는데, 이 프랑스 선수는 이번 여름 내내 좋은 모습을 보이고 있으며 아일랜드 전에서는 두 골을 넣었다.
이들을 조금 자세히 살펴보면, 레나르 감독과 프랑스는 서로를 그리 잘 알지 못하는데, 그가 고작 세 달(그리고 몇 경기) 전에 부임했기 때문이다. 하지만 이들이 서로에게 빠르게 적응하고 과도하게 관심을 받지 않는다면 아마도, 어쩌면 프랑스는 최대한의 이익을 누릴 수 있을지 모른다.
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