A Copa do Mundo de 2026 está definida: RD Congo e Iraque garantiram as duas últimas vagas para o maior torneio do futebol mundial, que será disputado no Canadá, México e Estados Unidos. Os Leopardos e os Leões da Mesopotâmia conquistaram suas classificações por meio dos playoffs intercontinentais recentemente concluídos.
RD Congo e Iraque entraram direto na fase decisiva como cabeças de chave do mini-torneio de seis equipes, aguardando os vencedores dos confrontos anteriores entre Jamaica e Bolívia. Mais cedo hoje, as quatro seleções deram tudo em campo, e foram os Leopardos e os Leões da Mesopotâmia que saíram com as vagas para a Copa do Mundo de 2026.
Já fazia bastante tempo desde a última vez que RD Congo e Iraque se classificaram para a fase final do Mundial, e as odds da SBOTOP para a Copa do Mundo de 2026 não são das mais otimistas para ambas as seleções. Ainda assim, elas devem usar isso como motivação para tentar surpreender o mundo.
Tuanzebe faz história com a RD Congo
A RD Congo venceu a Jamaica na prorrogação e garantiu sua primeira participação em uma Copa do Mundo em 52 anos — na época em que ainda se chamava Zaire — graças a um herói improvável que marcou o gol decisivo aos 100 minutos. Axel Tuanzebe entrou para a história do futebol congolês ao empurrar a bola para as redes após escanteio no fim da partida, garantindo a classificação dos Leopardos.
Desde o início, a RD Congo foi mais agressiva, principalmente com Cedric Bakambu. O atacante do Real Betis teve dois gols corretamente anulados por impedimento com auxílio do VAR durante o tempo normal, e a equipe precisou ter paciência para encontrar o gol, enquanto a Jamaica aumentava a pressão.
Os Reggae Boyz também criaram boas chances e cresceram ao longo da partida. Uma finalização perigosa de Kasey Palmer exigiu uma defesa de Chancel Mbemba na metade do primeiro tempo, enquanto um chute de longa distância de Leon Bailey passou raspando a meta. No entanto, o gol de Tuanzebe — o primeiro dele pela seleção — acabou sendo decisivo. O placar poderia até ter sido ampliado para 2 a 0, mas a tentativa de Edo Kayembe em um contra-ataque passou por cima do gol.
O apito final levou os torcedores da RD Congo à loucura, comemorando sob a chuva. Após mais de cinco décadas, uma nova geração terá a chance de brilhar em uma Copa do Mundo, tentando apagar as lembranças da campanha desastrosa de 1974.
“Magia do Arnie” leva o Iraque de volta ao Mundial
Graham Arnold comandou o Iraque de volta à Copa do Mundo pela primeira vez desde 1986 após a vitória por 2 a 1 sobre a Bolívia. Arnold se tornará o primeiro australiano a disputar Copas do Mundo consecutivas como técnico — e também o primeiro a comandar uma seleção estrangeira no torneio.
O Iraque começou melhor, com Aimar Sher ditando o ritmo no meio-campo. Após sofrer falta de Luis Haquin, Amir Al-Ammari cobrou uma falta venenosa que exigiu boa defesa de Guillermo Viscarra. O primeiro gol saiu aos 10 minutos, quando Ali Al-Hamadi subiu mais alto que a defesa para cabecear com força após cobrança de escanteio de Al-Ammari.
Com a vantagem no placar, o Iraque passou a controlar o jogo, mas um momento de desatenção custou caro. Um passe inteligente de Ramiro Vaca encontrou Moises Paniagua livre, e o jovem de 18 anos marcou seu segundo gol nos playoffs intercontinentais, empatando a partida antes do intervalo.
Na segunda etapa, os Leões da Mesopotâmia voltaram com tudo, e o capitão Aymen Hussein, artilheiro da equipe nas Eliminatórias, decidiu o jogo. Ele finalizou com precisão após receber cruzamento de Marko Farji pela direita, garantindo a vitória.
Assim como a RD Congo, o Iraque espera deixar para trás as lembranças negativas de sua última participação, quando perdeu os três jogos da fase de grupos em 1986.
Grupos finais da Copa do Mundo 2026
Com RD Congo e Iraque ocupando as últimas vagas, o torneio com 48 seleções está completo. Os dois primeiros colocados de cada grupo (de A a L) avançam diretamente para o mata-mata, enquanto oito terceiros colocados também se classificam, de acordo com o ranking.
Confira os grupos oficiais:
Grupo A: México, África do Sul, Coreia do Sul, República Tcheca
Grupo B: Canadá, Bósnia e Herzegovina, Catar, Suíça
Grupo C: Brasil, Marrocos, Haiti, Escócia
Grupo D: Estados Unidos, Paraguai, Austrália, Turquia
Grupo E: Alemanha, Curaçao, Costa do Marfim, Equador
Grupo F: Holanda, Japão, Suécia, Tunísia
Grupo G: Bélgica, Egito, Irã, Nova Zelândia
Grupo H: Espanha, Cabo Verde, Arábia Saudita, Uruguai
Grupo I: França, Senegal, Iraque, Noruega
Grupo J: Argentina, Argélia, Áustria, Jordânia
Grupo K: Portugal, RD Congo, Uzbequistão, Colômbia
Grupo L: Inglaterra, Croácia, Gana, Panamá
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