월드컵 2026이 이제 두 달밖에 남지 않았고, SBOTOP에서는 대회 내내 통계와 경기 내용, 그리고 가장 최신 뉴스를 다룰 것이다.
그리고 이 세계적인 축제를 앞두고 이야기할 것이 많다. 플레이오프가 마무리되었으며 4회 우승팀인 이탈리아가 탈락한 가운데, 이들은 3회 연속으로 월드컵 본선을 치르지 못하게 되었다. 반면, 새로은 48개 국가 체제 하에서 카보베르데와 우즈베키스탄 같은 팀들이 여기에 있다. 이탈리아 팬들은 어떤 생각을 하고 있을까?
이탈리아가 비통해 하는 가운데 세계 축구의 다른 대국들은 미세 조정 단계를 거치고 있는데, 55일이 남은 상황에서 가장 진지한 우승 후보들을 살펴보자. 초반 월드컵 2026 배당은 이 다섯 팀을 꼽았는데, 일단 포르투갈과 독일에는 먼저 양해를 구한다.
5 – 브라질
5회 우승팀인 브라질은 2002년 이후 첫 우승을 차지하기에 좋은 상황이다. 역대 최고의 감독 중 한 명인 카를로 안첼로티가 이끄는 브라질은 가장 열정적인 팬들과 가장 흥미로운 선수들을 보유하고 있다. 바르셀로나의 윙 마법사 하피냐와 레알 마드리드의 공격수 비니시우스 주니오르가 공격에 포진하며 브란트포드의 24세 이고르 티아고가 프리미어리그를 헤집고 있는 가운데, 브라질 팬들은 기대할 거리가 많으며 수비에서도 꽤 자질 있는 선수들이 많은데 파리 생제르맹의 주장 마르퀴뇨스가 포백을 지휘하며 리버풀의 골키퍼 알리송 베커가 최종 라인에 포진한다.
하지만 디르은 예선에서 꾸준한 모습을 보이지 못했다. 2025년 초부터 브라질은 5승 2무 3패를 기록했으며 CONMEBOL 본선 순위에서 5위로 마무리했는데, 2022 챔피언 아르헨티나, 에콰도르, 콜롬비아, 우루과이가 이들보다 앞섰다.
4 – 아르헨티나
리오넬 스칼로니 감독의 전 우승팀은 전설적인 리오넬 메시가 기억할 만한 월드컵 2026 하이라이트를 만들게 할 기회에 기뻐할 것이다. 3회 우승팀은 가장 유명한 선수를 보유하고 있을 뿐만 아니라 굉장한 자질을 가진 선수단을 보유하고 있는데, 아틀레티코 마드리드의 훌리안 알바레즈와 인테르 밀란의 라우타로 마르티네스는 세계 최고의 축구 선수 중 두 명이다. 첼시의 미드필더 엔조 페르난데스는 25세로 아직 전성기에 이르지 않았는데도 세계 최고의 플레이메이커 중 한 명이며, 애스턴 빌라의 골키퍼 에밀리아노 마르티네스는 2022 결승전 승부차기에서 보인 영웅적인 활약으로 영원히 기억될 것이다.
브라질은 예선에서 어려움을 겪었지만 아르헨티나는 순항했으며, 이들은 남미에서 가장 우승 가능성이 높다.
3 – 잉글랜드
모든 잉글랜드 팬들이 알다시피, 잉글랜드는 단 한 번, 1966년에만 월드컵에서 우승했을 뿐이며, 이 통계만으로도 토마스 투헬 감독의 팀이 우승에 굶주려 있다는 것을 알 수 있따. 하지만 힘들기도 하다. 바이에른 뮌헨의 중앙 공격수 해리 케인이 주장을 맡았는데, 그는 이미 이번 시즌 바이에른에서 50골을 넣었고, 잉글랜드는 60년의 상처를 떨쳐내기 위해 대회를 계속 파고들어야 할 것이지만, 투헬 감독은 세부적인 사항에 대한 믿기 힘들 정도로 관심을 기울이며 결코 흔들리지 않는 결단력이 있는 감독이다.
아직 선배들만큼 실망감을 느끼지 않았던 잉글랜드의 젊은 선수들에게는 중요한 대회일 것이며, 맨체스터 시티의 스타 니코 오라일리는 주목할 만한 선수이며 팀 동료인 필 포든은 여전히 최고의 선수 중 한 명임을 입증하려 할 것이다.
2 – 프랑스
2회 우승국인 프랑스는 2018년 러시아에서 마지막으로 우승했고, 분명 결승전에서 아르헨티나에 승부차기 끝에 패한 것에 상처를 입었을 것이다. 디디에 데샹 감독은 프랑스에서 굉장한 성공을 거두었으며, 여전히 더 많은 우승을 차지하고자 하는 열망을 갖고 있을 것이다. 레알 마드리드의 메가스타 킬리안 음바페도 마찬가지일 것인데, 그는 맨체스터 시티의 라얀 체르키, 바이에른 뮌헨의 마이클 올리세, PSG의 스타 우스만 뎀벨레와 같은 화려한 공격진을 이끈다.
3월 브라질과 콜롬비아를 상대한 친선경기에서 승리한 프랑스는 유럽에서 두각을 드러냈으며, 만약 아르헨티나와 맞붙게 된다면 이들은 가장 먼저 설욕을 하려 할 것이다.
1 – 스페인
유럽 팀 간의 결승전이 이뤄질 것으로 생각하는데, 루이스 데 라 푸엔테 감독의 팀이 가장 유력한 우승 후보다. 스페인은 2010년 단 한 번 월드컵에서 우승했지만, 이들은 이후 두 번 유럽 선수권대회에서 우승했다. 스페인은 2025년과 2026년에 무패했으며, 미국에서 잠깐 주춤할 것이다. 젊음과 노련함이 절묘하게 섞인 스페인에는 선풍적인 십대 라민 야말과 바르셀로나 동료이자 23세의 페드리가 팬들의 환호를 받을 것이다. 그리고 맨체스터 시티의 로드리, 레알 소시에다드의 미켈 오야르자발, 첼시의 장난꾸러기 마크 쿠쿠렐라와 같은 검증된 우승 청부사가 출전 준비를 마쳤다.
이 다섯 국가들에 한두 나라가 더해져서 모두 3개월의 여정 동안 챔피언이 될 수 있다고 믿겠지만, 내가 생각하는 우승 후보는 스페인이다.
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