월드컵 2022 팁을 원하고 있다면 E조만 봐서는 안 된다.
2010년 우승국인 스페인이 2014 우승팀은 독일과 일본, 코스타리카와 한 조에 있기 때문이다.
사실 11월 27일 열리는 스페인과 독일 간의 맞대결은 전체 조별리그 경기 중 최고의 격돌이 될 것이다.
또한 이 조의 1위 팀은 세계 2위인 벨기에와의 16강전을 피할 수 있다. 물론 다른 상대인 크로아티아도 결코 만만한 상대는 아니다.
어떤 결과가 나오든 스페인에게는 월드컵 하이라이트를 기대하고 있는데, 이들이 예선전에서 항상 확실한 결과를 내지는 못했으며 특히 그루지야와 같은 팀을 상대로 힘든 싸움을 벌였기에 일부 사람들은 주요 우승후보 중 하나로 꼽으려는 심리에 저항하고 있다. 스페인은 우승컵을 다시 들어올리려 하며, 목표를 높게 잡는 데에 타당한 이유를 갖고 있다.
SBOTOP 월드컵 배당은 전 우승국에 기울어 있으며 나 역시 마찬가지로 생각하는데, 그 시작은 성공에 필요한 모든 것을 갖춘 스페인에서 시작한다. 아마도 루이스 엔리케 감독이 필요로 하는 모든 것은 뒤에서 만들어내는 찬스를 꾸준히 성과로 연결시킬 수 있는 공격수일 것이다.
일부 언론은 사람들의 기대를 뒤집고 많은 적을 좌절시키기 위해 살아가는, 흔들리지 않는 강인함과 외골수 기질을 가진 것으로 묘사되는 엔리케 감독에게 매료되었다.
스페인 축구협회와 월드컵이 끝날 때 계약을 하지 않을 52세의 재능 있고 추진력 있으며 공격적인 감독이다.
지금까지 그와의 계약을 갱신하려는 시도는 모두 거절당했으며, 그가 어려운 결정을 내리는 데에 두려움을 갖지 않는다는 점은 분명하다. 사실 세르히오 라모스와 다비드 데 헤아를 팀에서 제외(전자는 월드컵에 소집되지 못했다.)하려는 감독에게는 꽤 많은 자신감이 필요하다.
데 헤아는 2018 월드컵에서 항상 출전했지만 이후 빠르게 순위 하락을 겪었고 유럽 최고의 골키퍼 중 하나임에도 불구하고 그는 2020년 10월부터 국가대표팀 경기에 나서지 못했다.
반면 일부 팬들은 작년 3월 코소보 전에서 마지막으로 국가대표팀 경기에 출전한 PSG의 수비수 라모스가 발탁되지 않았다는 사실에 경악했다.
엔리케 감독은 페드리, 가비 등 젊은 선수들에게 믿음을 심어주었으며, 언론의 비난이 쏟아지자 이들을 옹호했다. 그럼으로써 개인보다는 조직적인 측면에 초점을 맞추었고 수비를 무너트리기 어렵고 공을 다루는 데에 더욱 모험을 감수하는 탄탄한 팀을 구축했다.
페드리의 경우 빠른 발과 공을 다루는 능력으로 흥미로운 선수가 되었으며 바르셀로나의 사비 감독은 이미 그를 전 팀 동료였던 안드레아스 이니에스타에 비교하기도 했다. 하지만 그의 앳된 얼굴에 속으면 안 된다. 그는 또한 끈질기며 필요할 때 더러운 역할을 도맡는 데에 부끄러워하지 않기 때문이다.
페드리는 아직 19세로 월드컵 중간에 20세가 되지만 이미 바르셀로나에서 거의 100경기에 출전했다.
그렇기에 엇갈린 의견들이 있지만 스페인은 분명 4년 전 러시아 2018 당시보다 더 나은 모습으로 이번 월드컵에 출전한다.
훌렌 로페테기 감독이 레알 마드리드가 월드컵 이후 그에게 감독직을 맡길 것이라고 발표한 뒤 대회 전날 경질되었으며, 페르난도 이에로가 감독 대행을 맡았다.
스페인은 홈 팀에 의해 16강에서 탈락했으며 엔리케 감독이 7월 감독직을 승계했지만 그는 2019년 6월 딸인 사나가 골수암을 앓자 물러났다.
그녀가 세상을 떠난 뒤 그는 축구계로 돌아왔고 국가대표팀 감독을 맡는 것은 가장 충격적인 가족의 슬픔에서 회복하는 데에 중요한 역할을 했다.
그와 가족이 딸을 잃은 것을 애도한 뒤에도 그의 재능과 폭발하는 에너지를 다시 적용하기 위한 추진력은 무시할 수 없었다. 이것은 확실한 사실이다. 그는 매우 뛰어난 감독이며 직업적 측면에서 굉장히 영리하고 앞날을 생각하면서 흥미로운 축구 경향을 도입하기 위해 작은 개선의 여지를 살리기 위해 끊임없이 노력하는 사람이다.
그는 작년 팀을 네이션스리그 결승으로 이끌었고, 당시 프랑스에 아쉽게 패했다.
지금이야말로 가장 큰 무대에서 한 걸음 더 나아가야 할 때다.
꾸준히 득점하던 선수가 빠진 상황에서 스페인의 다른 문제는 항상 상대팀에게 기회를 만들어줄 수 있는 높은 수비라인이다.
만약 이들이 최고의 기량을 발휘한다면 대회에서 우승할 수 있다. 만약 이들이 그런 문제를 극복하지 못한다면 16강에서 쉽게 탈락할 수도 있다. 흥미롭게 지켜볼 만하다.
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