다가오는 유로 2020 대회는 모든 경기에서 승리할 수 있는 경쟁팀들에게 부족하지 않을 것이다. 적어도 8개의 팀은 웸블리에서 앙리 들로네 컵을 들어올릴 수 있는 현실적인 시도를 하고 있다.
하지만 유럽선수권대회 우승 후보로는 5개 팀이 격돌한다. 이들은 대회를 통틀어 가장 뛰어난 선수들과 감독을 보유하고 있는데, 이는 이들이 대회에서 더 오래 살아남는 데에 도움을 줄 것이다.
이 다섯 팀의 우승 자격을 파헤치고 왜 이들이 유로 2020 우승을 차지할 수 있는 가장 강력한 우승후보인지 파악해 보자.
잉글랜드
SBOBET 배당은 잉글랜드의 우승에 5.00을 보이며 그럴 만한 이유가 있다. 잉글랜드는 유럽 전역에서 가장 유망한 공격수들을 보유하고 있다.
가레스 사우스게이트 감독은 제이든 산초, 라힘 스털링, 마커스 래시포드 등의 공격수를 선택할 수 있으며, 이번 시즌 리버풀에서 가장 창의적인 선수로 떠오른 오른쪽 백 트렌트 알렉산더 아놀드도 보유하고 있다.
주장이자 득점왕인 해리 케인은 햄스트링 수술 을 받은 뒤 대회에 100% 컨디션으로 출전하지 못할 수도 있지만 첼시의 타미 아브라함의 등장은 이 주력 공격수의 역할을 대체해서 수행할 수 있게 한다.
확실히 어느 정도 중요한 의문은 붙는다. 존 스톤스가 맨체스터 시티에서 다소 인기가 떨어지면서 선발 센터백이 특히 큰 부분이다. 사우스게이트 감독이 미드필더를 어떻게 배치할지, 특히 최고의 팀을 상대로 어떻게 할지는 지켜봐야 할 것이다.
하지만 여전히 사우스게이트 감독이 유로 우승을 처음으로 고국으로 가져올 수 있는 수단이 있다. 그리고 만약 이들이 준결승과 결승에 진출하게 된다면 이들은 홈 어드밴티지를 누릴 것이고 이는 중요한 요소로 판명될 것이다.
벨기에
2018 월드컵 3위 결정전에서 벨기에가 잉글랜드를 이기기는 했지만 이들은 유로 우승을 하는 데에 단지 두 번째로 6.00의 배당을 받고 있다.
로베르토 마르티네스 감독이 지휘봉을 잡고 있으며, 그는 최근 기억에서 가장 지배적인 예선전으로 벨기에를 이끌었다. 이들은 10경기에서 모두 승리했고 40골을 터트리는 동안 단 세 골만 허용했다.
벨기에 팀은 선수 경력의 최고봉에 있는 황금 세대가 대부분을 언제나처럼 좋은 모습을 보이고 있다. 케빈 데 브라위너는 세계 최고의 미드필더 중 한 명으로 남아 있다. 로멜루 루카쿠는 인테르에서 계속해서 득점하고 있다. 그리고 토비 알데르바이럴트와 얀 베르통언의 경기력은 유럽 전역에서 최고의 센터백 조합을 보이고 있다.
주장 에당 아자르는 레알 마드리드에서 최고의 시즌을 보내지는 못하고 있지만 동생 토르강과 드리스 메르텐스가 준비된 상황에서 벨기에는 공격력이 결코 부족하지 않을 것이다.
벨기에는 지난 세 번의 주요 대회에서 탈락하기는 했지만 이들은 올해 내내 이 대회에 참가할 수 있는 좋은 기회를 잡고 있다.
프랑스
하지만 프랑스 역시 언급할 거리가 있다. 이 전 월드컵 우승팀은 2018 월드컵 준결승에서 벨기에를 탈락시켰고, 지난 두 번의 주요 대회에서 결승전을 치렀다.
이들의 팀은 모든 포지션에서 세계 최고 수준의 기량을 보이는 선수들을 갖추고 있어 언제나처럼 뛰어난 재능을 보이고 있다. 그렇기에 이들이 7.00으로 세 번째 우승후보로 올라 있는 것은 다소 의아하다.
물론 이들이 포르투갈, 독일과 함께 죽음의 조에 뽑힌 것도 한 몫을 했다. 본선 진출은 자동으로 이루어지는 것과는 거리가 멀다.
폴 포그바 역시 맨체스터 유나이티드에서 시즌 대부분 출전하지 못했고 앙투안 그리즈만은 바르셀로나에서 최고의 모습을 보이지 못했다.
하지만 많은 긍정적인 면도 있다. 킬리안 음바페는 유럽 전역에서 최고의 선수 중 한 명이며, 디디에 데샹 감독은 최고 수준의 감독으로 검증되어 있다. 그리고 이들의 팀은 이 대회에서 매우 선수층이 두텁다.
월드컵 기간 동안 데샹 감독의 조심스러운 경기 방식은 일부 사람들을 화나게 했는데, 특히 프랑스의 가공할 만한 공격력을 감안하면 더욱 그랬지만 결국 성과를 만들어냈다.
라파엘 바란과 은골로 캉테와 같은 선수들은 중원에서 굳건히 버티고 있으며 수비진 역시 유럽 최고의 모습을 보이고 있고, 음바페는 언제나 빠르게 반격하며 워협을 가할 수 있는 존재로 프랑스는 이 대회를 이길 수 있는 완벽한 공식을 보유하고 있다.
독일
독일은 2018 월드컵에서 조별 예선에서 참담하게 탈락한 이후 결국 세계 최고의 팀으로 보이지는 않고 있다. 그리고 이들이 다시 부상하는 네달란드를 제치고 조 1위를 차지한 유로 2020 예선전을 치른 뒤에도 여전히 진정한 전 세계의 강팀으로 보이지는 않고 있다.
요아힘 뢰브 감독은 2014 월드컵 우승 영웅들을 대신할 새로운 세대를 데려왔다. 티모 베르너, 세르지 나브리, 조슈아 키미치와 같은 선수들은 이제 팀의 중심이 되어 있으며, 마누엘 노이어, 마르코 로이스, 토니 크루스가 베테랑으로써 지원을 하고 있다.
이들의 유로 우승에 9.50의 배당을 보이는 것은 독일이 예전만큼 훌륭하지 않음을 의미한다. 하지만 독일 팀을 과소평가하는 것은 좋지 않으며, 이들은 여전히 모든 사람들이 틀렸음을 증명하고 종종 대회에서 그랬던 것처럼 좋은 활약을 할 수 있다.
스페인
5강의 마지막 자리는 스페인과 네덜란드로 향했다. 하지만 네덜란드가 스페인의 9.00보다 나은 유로 2020 배당을 보임에도 불구하고 최고의 공격수인 멤피스 데파이가 무릎 부상으로 인해 대회에 출전하지 못한다는 유로 2020 뉴스는 이들이 상위 경쟁팀으로 오르게 했다.
물론 스페인에도 중요한 의문이 붙는다. 로드리고, 알바로 모라타, 이아고 아스파스와 같은 선수들은 선수들을 이끌게 될 것인데 이들 중 누구도 최고 수준에서 믿을 만하다는 모습을 딱히 보이지 못했다.
하지만 여전히 이들의 선수단, 특히 미드필더에는 많은 좋은 선수들이 있다. 그리고 루이스 엔리케 감독이 복귀하면서 이 모든 재능을 최대화할 수 있는 좋은 가능성을 보인다.
스페인이 세계 축구를 지배하던 시대는 이미 오래 전에 끝난 것 같다. 하지만 이들은 유로 2020에서 잡음을 만들어낼 수 있는 능력을 갖고 있으며 몇 번의 반전 이후 이들은 다시 한 번 우승을 차지할 수 있다.
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