이제 바깥 상황이 진정되었다고 생각할 때쯤, 유벤투스와 세리에A의 논쟁이 다시 한 번 같은 상황으로 빠져들고 있다.
유벤투스가 자축의 날을 즐기고 있던 것은 고작 한 달쯤 되었다.
토리노 팀이 허위 회계로 세리에A 15승점 감점을 당했을 때인데, 새로운 청문회가 열릴 때까지 보류되었다.
그로 인해 막스 알레그리 감독의 팀은 즉시 7위에서 세리에A 3위로 뛰어올랐으며, 이들은 몇 시간 뒤 스포르팅 리스본에 무승부를 거두었고 그로 인해 유로파리그 준결승에 진출할 수 있었다.
하지만 지난 주 세비야는 그 대회에서 이들에게 꽤 힘겨웠고, 그리고 어제 또 하나의 엄청난 폭탄이 떨어졌다.
그 사건을 재조사한 뒤 이들은 10승점 감점이라는 새로운 판결을 받았다.
팀의 엠폴리 전을 목전에 두고 발표된 것으로, 분위기는 급격히 나빠졌고 경기장에서는 4-1로 패하고 말았다.
이 처벌로 팀은 세리에A 2위에서 7위로 곤두박질쳤고, 유럽 대회 진출권에서도 밀려났다.
패배와 더불어 이는 두 경기를 남겨놓고 마지막 챔피언스리그 진출권을 확보하고 있는 AC 밀란에 5승점 차이로 뒤쳐지게 만들었다.
이 팀은 또한 회계 실무에 대한 형사 소송에 휘말려 있으며, 12명의 전현직 인물이 재판을 받을 가능성이 있다.
게다가 지난 주 이탈리아 축구 연맹은 팀과 7명의 전 디렉터를 코로나바이러스 팬데믹 상황에서 선수들의 연봉을 삭감한 방식에 대한 사기 혐의로 기소했다.
팀은 다시 한 번 모든 혐의를 부인하고 있다.
유벤투스는 일요일에 밀란을 상대한다.
서류상으로 이들은 남은 세 경기를 모두 승리한다면 여전히 챔피언스리그에 진출할 수 있었지만, 토스카나에서의 대패는 이들이 남은 시즌 2경기에서 6승점을 얻어야 한다는 것을 의미하며, 경쟁자들이 같은 성과를 내지 않기를 바라고 있다.
최근 몇 주의 행보에도 불과하고 뉴스는 ‘유벤투스의 안타까운 시즌을 마무리하고 있는데, 이들은 챔피언스리그에서 비참한 모습을 보이며 벤피카, 파리 생제르맹, 마카비 하이파에 패하면서 조별리그에서 초반에 탈락했다.
페데리코 치에사, 폴 포그바, 앙헬 디 마리아와 같은 선수들에게 시즌 내내 의지할 수 없었던 알레그릭 감독은 몇 가지 요인이 낮아졌다고 할 수 있겠지만, 유벤투스는 조만간 이탈리아에서 다시 정상 자리를 탈환하려면 해야 할 중요한 일이 있다.
이번 시즌은 코파 이탈리아와 챔피언스리그 결승전에 진출한 라이벌 인테르 밀란과 일찌감치 우승을 확정한 나폴리와는 대조적이었다.
이들은 밀란과 토리노 밖에서 나오는 스쿠데토가 적어도 2관왕의 가치가 있다고 말하고 있기에 나폴리의 역대 세 번째이자 고인이 된 위대한 디에고 마라도나 시대 이후 처음 거둔 우승은 진정으로 매우 특별한 것이다.
시즌 초반 SBOTOP 세리에A 배당이 나폴리의 우승에 얼마나 큰 가능성을 두었는지는 모르겠지만, 이들이 우승후보 두 팀 안에 들지 않았음은 확신할 수 있다.
이들이 지난 9개월 동안 이룬 것은 엄청나게 많은 세리에A(와 챔피언스리그) 하이라이트였다.
많은 스타 선수들 사이에서 두드러졌던 한 선수는 빅토르 오시멘이었다.
필자에게 있어 이 나이지리아 공격수만큼 어려운 우승을 차지하는 데에 기여한 선수는 없었다.
2020년 7월 8100만 유로에 나폴리에 영입된 그는 아프리카 선수로서는 최고액으로 이적했으며, 매일 나오는 이적 소문은 그를 더 높은 금액에 유럽 최고의 팀과 연결시키고 있다.
리오넬 메시나 크리스티아누 호날두보다 빠른 시점에 100호골 업적에 도달했다는 것은 그의 능력에 대해 많은 것을 말해준다.
하지만 만약 보도가 맞는다면 나폴리의 다른 두 핵심 선수 간의 관계에는 다소 긴장감이 감돌 것이다.
루치아노 스팔레티 감독은 시즌 막바지에 팀을 떠날 것으로 보이는데, 아우렐리오 데 로렌티스 회장과의 갈등이 있었기 때문이다.
이 토스카나 출신의 전략가는 인테르에 3-1로 승리한 일요일에 사임을 사실상 확정했다.
라 가제타 델로 스포르트는 스팔레티 감독이 나폴리에서 두 시즌을 보낸 뒤 지쳤다고 보도했다.
몇 주 전, 나폴리는 그와의 계약을 2024년까지 연장하는 옵션을 발동했으며, 이 64세의 감독은 팀이 그의 계약을 연장하는 방식에 불쾌해했는데, 그를 33년 만의 첫 우승에 공헌한 사람이 아니라 여느 직원처럼 대했기 때문이다.
나폴리는 그를 대신할 여러 선택지와 연결되어 있는데, 여기에는 루이스 엔리케와 안토니오 콘테 감독이 포함되어 있다. 하지만 이들이 팬들, 그리고 가장 중요한 선수들과의 유대감을 재현하는 것은 쉬운 일이 아닐 것이다.
이런 식으로 그가 떠난다면 나폴리에게 잊을 수 없던 시즌이 슬프게 마무리된다는 것을 의미할 것이다. 데 로렌티스 회장은 곧 설명을 해야 할 것이다. 하지만 지금은 유벤투스보다 그의 상황이 낫다.
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