프리미어리그: 최강의 2팀을 부르는 런던

2022/23 프리미어리그 경기가 편성되었고 개막 라운드는 시끌벅적하다.

이번 시즌은 흥미진진한 런던 더비로 시작하는데, 패트릭 비에이라 감독의 크리스탈 팰리스가 전 소속팀인 아스널을 상대한다. 팰리스는 지난 시즌 전 아스널의 미드필더 지휘 하에 좋은 활약을 하며 12위로 안전하게 시즌을 마쳤으며 5위의 성적을 더 향상시키려 하는 미켈 아르테타 감독의 아스널에 힘든 시험대가 될 것이다. 그리고 잉글랜드 최고의 두 팀도 개막 주말에 수도로 향하게 된다.

맨체스터 시티 팬들은 8월 13일에 새로 승격한 본머스가 에티하드 스타디움에서 원정 경기를 펼칠 때 기록적인 금액에 계약한 엘링 브라우트 홀란드를 볼 수 있을 것이다.

하지만 그 전에 맨시티는 런던 동부에서 개막 주말에 웨스트햄을 상대하게 된다. 웨스트햄은 지난 시즌을 7위로 마친 뒤 다시 유로파리그에 진출하며 데이비드 모예스 감독은 제로드 보웬이라는 귀중한 자산을 붙잡고 싶을 것이다. 6시즌 동안 다섯 번째 프리미어리그 우승을 노리는 펩 과르디올라 감독의 우승팀에게 가장 쉬운 시작은 아니다.

제로드 보웬은 2022/23 프리미어리그 시즌 개막전에서 맨체스터 시티를 상대로 웨스트햄을 이끌 것이다 — 웨스트햄 유나이티드의 제로드 보웬이 아스널과의 프리미어리그 경기에서 득점한 뒤 기뻐하고 있다

2021/22 시즌 준우승을 차지한 리버풀은 런던 서부로 향하는데, 유럽에서 가장 그림 같은 구장인 크라벤 코티지에서 새로 승격한 풀럼을 상대한다. 하지만 위르겐 클롭 감독의 리버풀은 극서부 지역에서 안일하게 경기를 치르지 않을 것인데, 다시 한 번 맨시티의 가장 큰 도전자가 되려 하기 때문이다.

공격수 다윈 누녜스를 영입하려는 리버풀의 노력은 이번 주에 마무리되었는데, 이 벤피카의 공격수는 계약을 채결했고 총액 1억 유로라는 엄청난 금액에 머지사이드에 합류한다.

그는 리버풀에서 활약했던 동포 루이스 수아레즈를 본받으려 하며, 22세의 이 우루과이 선수는 기회가 충분하다. 그는 지난 시즌 벤피카에서 출전한 모든 대회에서 23골을 넣었으며 프리미어리그 도전을 준비하고 있다.

첼시는 팀의 전설이자 지금은 에버턴의 감독인 프랭크 램파드와 조우하며 시즌을 시작한다. 이 두 팀은 최근 맞대결이 펼쳐졌던 구디슨 파크에서 세 달 만에 맞붙는데, 당시 거의 강등될 것 같았던 에버턴이 승리했고 고공행진 중이던 첼시는 챔피언스리그 진출을 확정했다.

램파드 감독은 친정팀으로부터 어떠한 호의도 기대할 수 없으며, 두 팀 모두 승점이 없는 가운데 전력을 다할 것이다. 첼시와 인테르 밀란은 로멜루 루카쿠의 세리에A 복귀에 관한 합의에 가까워 있으며, 이번 시즌 누가 첼시의 공격을 이끌지 지켜봐야 할 것이다. 하지만 뛰어난 메이슨 마운트는 다시 한 번 투헬 감독의 팀에서 중요한 역할을 할 것이 분명하다.

3강 외에서는 토트넘이 상위권 팀들과 프리미어리그 2022 초반 성적의 보조를 맞춘다면 다크호스 우승후보로 올라설 수 있다.

특히 맨시티가 지난 시즌에 비해 더 나을 수 있기에 어려운 일일 수 있다. 하지만 토트넘은 안토니오 콘테라는 검증된 승부사를 감독으로 두고 있다. 이 다혈질의 이탈리아 출신 감독은 2017년 첼시에서 프리미어리그 우승을 차지했고, 1년 전 인테르 밀란을 스쿠데토로 이끌었다.

시즌 전 프리미어리그 2022 배당은 새로 승격한 세 팀 모두 힘든 시즌을 보낼 것으로 예상하지만, 노팅엄 포레스트는 23시즌 동안 1부리그에 진출하지 못했으며 챔피언십으로 빨리 돌아가는 것을 피하는 데에 주력할 것이다.

이들은 뉴캐슬 원정 경기로 시즌을 시작하는데, 뉴캐슬은 전 세계에서 가장 부유한 팀이며 많은 중립 팬들은 승격팀이 놀라움을 안길 수 있기를 바랄 것이다.

우승팀으로 승격한 풀럼은 프리미어리그 생존을 위한 또 한 번의 기회를 즐길 것이며, 클롭 감독의 리버풀과 치르는 홈 경기는 흥미진진할 것이다. 반면 본머스는 스티븐 제라드 감독의 아스톤 빌라와 승리 가능성이 있는 개막전으로 시작한다.

리즈 유나이티드는 지난 시즌보다는 낫기를 바랄 것이다. 리즈는 브렌트포드와의 원정 경기에서 승리를 거두었고 다른 구장에서의 경기가 뜻대로 흘러감에 따라 완전히 망친 것처럼 보였던 마지막 날에 강등을 면했다. 리즈는 시즌 내내 부상 문제로 골머리를 썩었으며, 만약 이들의 회복실이 조용해지기만 한다면 상위권에서 마무리한 2020 시즌을 재현할 수 있을 것이다.

리즈는 8월 6일 토요일에 울버햄튼을 상대로 승리를 기록할 수 있는 좋은 기회를 맞는다.

또 한 번의 매력적인 시즌이 될 것이며, SBOTOP에서 2022/23 시즌의 진행을 지켜볼 수 있을 것이다.

8월 5일을 기대해 보자.

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