맨유는 이번 시즌 프리미어리그 14경기를 남겨두고 있으며, 맨유 팬들은 이들이 사랑하는 팀이 여전히 잉글랜드 리그 최고의 팀 중 하나로 시즌을 끝낼 수 있을지 고민하고 있다.
맨체스터 유나이티드는 잉글랜드 1부리그에서 꾸준히 강팀이었으며, 여러 이유로 리그 상위권에 자기 자리를 이미 굳혀놓고 있는 것으로 보였다.
매년 맨유는 프리미어리그를 대표하는 팀들 중 하나로 UEFA 챔피언스리그나 유로파리그에 진출했는데, 1부리그 시즌에 끊임없는 성과를 내고 있기 때문이다. 하지만 이번 시즌 올드 트래포드에서의 상황은 조금 달라질 수 있다.
1부리그 경기는 이제 몇 경기가 남지 않았으며, 맨체스터 유나이티드는 여전히 리그 5강에 들기 어려워 보인다. 평범한 15-3-11의 기록으로, 텐 하흐 감독의 팀은 지금까지 48승점을 얻는 데에 그치고 있으며, 5위 토트넘에는 11승점 차이로 뒤쳐져 있다.
맨유는 4강 팀들 중 하나로 시즌을 마칠 수 있을 것인가, 혹은 프리미어리그 5강에라도 들 수 있을까?
이들은 이번 달 상대하게 될 셰필드와 번리 등 강등 후보를 상대로 유리한 고지를 점하고 3승점을 모두 얻어내야 한다.
하지만 “쉬운” 경기에 관해서는 남은 시즌 동안 맨유에게는 딱 이 정도만 주어졌다.
첼시
기세등등한 첼시를 상대로 맨유는 스탬포드 브릿지에서 시즌 막바지를 시작하려 한다. 첼시는 최근 프리미어리그 5경기에서 무패하고 있으며, 맨유를 상대할 때 이런 경향을 이어가려 한다.
텐 하흐 감독에게는 다행스럽게도, 역사는 이들에게 유리하게 기울어 있는데, 이 팀은 최근 첼시와 맞붙은 경기들에서 승리했다. 여기에는 작년 5월 4-1 압승이 포함되는데, 이후에는 크리스마스 직전 주에 짜릿한 2-1 승리를 거두었다.
리버풀
맨체스터 유나이티드에게는 불행하게도, 이들은 시즌 종료 전에 리그 선두 리버풀과 한 번이 아니라 두 번 맞붙게 된다.
리버풀은 명백한 이유로 프리미어리그의 어떤 팀에게도 쉬운 상대가 아니며, 몇 순위 상승을 위해 노력하는 상황에서 이들과 두 번 맞붙는다는 것은 특히 맨유와 같이 기대 이하의 활약을 하는 팀에게는 엄청난 과업이 될 것이다.
하지만 불가능하지는 않은데, 특히 지난 달 FA컵 경기에서 리버풀은 맨유의 젊은 선수들에게 4-3으로 굴욕적인 패배를 당하기도 했다.
맨유는 최근 리버풀과의 1부리그 5경기에서 단 1승만 거두었지만, 최근 클롭 감독의 팀을 상대로 거둔 FA컵 승리는 맨유의 리버풀 전 부진에 전환점이 되는 중요한 승리였을 수 있다.
아스널
비가 오면 엄청나게 쏟아진다. 맞는가? SBOTOP 축구 팬들이 리버풀과 두 번 맞붙는 것은 맨체스터 유나이티드의 리그 상위권 도약에 나쁜 영향을 미칠 것이라고 생각한다면, 2위 아스널을 두 번 상대하는 것도 생각해 보자.
아스널은 두 시즌 연속으로 3강에 들었으며 리그 선두와는 단 2승점 차이인 상황으로, 아르테타 감독과 선수들은 확실히 SBOTOP 프리미어리그 2024 배당에서 이번 시즌 잉글랜드 우승을 차지할 것으로 예상하는 팀 중 하나다.
과거 맞대결을 보면, 역사가 깊은 두 팀 간에는 접전이 이어졌다. 아스널이 최근 두 번의 프리미어리그 경기에서 승리했지만, 맨유는 최근 5경기에서 2승을 거두는 데에 그쳤다.
임박한 맨유의 리버풀 전을 포함해 텐 하흐 감독의 팀은 가장 강력한 팀들을 상대로 프리미어리그에서 네 번이나 경기를 치러야 한다. 이들에게 유리하지는 않은 상황이다. 그렇지 않은가?
중위권 팀들
리버풀과 아스널 외에도, 맨유는 다수의 중위권 팀들과 맞붙어야 한다. 맹렬한 본머스, 뉴캐슬, 크리스탈 팰리스, 브라이튼 모두 앞으로 맨유가 상대해야 하는 팀이다.
언급한 모든 팀들은 리그 순위에서 맨유 아래에 있으며, 팬들은 그 팀들을 상대로 맨유가 프리미어리그 2024 성적을 잘 내기를 기대할 것이다. 하지만 프리미어리그 시즌이 진행되는 상황을 보면, 반전은 언제든 일어날 수 있으며 그런 경우가 적지도 않다.
순위 측면에서 맨체스터 유나이티드와 가장 가까운 팀은 뉴캐슬인데, 단 4승점 차이로 추격 중이다. 브라이튼은 유로파리그에서 탈락한 뒤 성과를 내지 못하고 있는데, 최근 5번의 1부리그 경기에서 2-1-2를 기록했다. 반면 크리스탈 팰리스는 최근 5경기에서 단 1승만 거두었는데, 이들은 시즌이 끝날 때 강등을 피하려 한다. 반면 본머스는 1부리그에서 가장 뜨거운 팀들 중 하나로, 최근 5경기에서 4승을 거두었으며 몇 순위 상승으로 이어졌다.
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