도쿄 올림픽 2020 축구대회는 준결승이 진행되는데, 개최국 일본은 금메달까지 단 두어 경기만을 남겨두고 있다.
하지만 뉴질랜드와의 승부차기에서 살아남은 일본은 결승전에 진출하기 위해서는 또 하나의 큰 장애물에 직면하게 되는데, 8강전에서 코트티부아르를 꺾었던 스타 선수들로 가득한 스페인을 상대한다.
반면 우승후보인 브라질도 좋은 경기력을 보이는 멕시코와 같이 위험한 팀을 상대하게 되는데, 이들은 8강전에서 한국을 6-3으로 꺾는 등 어쩌면 가장 놀라울지도 모르는 결과를 낳았다.
아래 SBOTOP 프리뷰를 통해 올림픽 축구에서 두 개의 가장 흥미진진한 준결승 경기를 확인해 보자.
일본 vs 스페인
일본은 8강전에서 용맹한 뉴질랜드를 꺾는 과정에서 승부차기까지 가야 했기에 다소 공포를 겪었다. 개최국은 총 21개의 슛을 하며 압도했다. 하지만 그 중 6개만이 유효슈팅이었고, 최고의 기회를 득점으로 연결하는 데에는 실패했다.
레알 마드리드의 신인 쿠보 다케후사는 대회에서 처음으로 득점에 실패했지만 여전히 활기찼는데, 4번의 슛을 했으며 그 중 3개가 유효슈팅이었다.
일본은 또한 대회 내내 인상적인 수비를 보여주었다. 주장 요시다 마야가 수비를 조직하는 가운데, 일본은 뉴질랜드를 단 8개의 슛만으로 제한하면서 4경기 중 3번째 무실점 경기를 치렀다.
하지만 이 수비는 스타급 선수들이 즐비한 스페인을 상대로 시험대에 오르게 되는데, 스페인은 코트티부아르 전에서 5골을 넣으며 8강전에서 5-2로 승리했다.
하지만 조별예선에서 그리 인상적이지 못했던 스페인은 잠시 탈락할 위기에 처해 있었다. 이들은 두 번 역전을 거두었는데, 여기에는 추가시간 막바지에 막스 그라델이 코트티부아르에 늦은 결승골을 안기던 상황이 포함된다.
라파 미르의 동점골로 연장전에 접어들었고, 스페인은 결국 이들의 저력을 보여주었다. 미르는 추가시간에 두 골을 추가하며 해트트릭을 완성했고, 미켈 오야르자발이 페널티킥으로 또 한 골을 넣으며 5-2 승리를 매듭지었다.
일본과 스페인은 각각 120분 동안 경기를 치른 뒤 꽤 피로가 쌓였을 거승로 보인다. 스페인은 이미 심각한 신체적, 정신적 스트레스에 시달리고 있으며, 선수 대부분은 유로 2020에서 준결승에 진출할 때까지 팀의 일원으로 뛰었다.
그럼에도 불구하고 도쿄 올림픽 2020 배당은 승리의 주역이 될 수 있는 선수의 수가 많기에 스페인의 우세를 점치고 있다. 하지만 일본은 이 선수들 중 여럿과 라리가에서 맞붙은 쿠보 등 주요 선수가 있으며, 개최국의 승리를 승리로 이끌 수 있는 충분한 역량을 갖추고 있다.
멕시코 vs 브라질
멕시코는 대한민국을 6-3으로 꺾으면서 지금까지 가장 인상적이고 가장 놀라운 8강전 승리를 거두었다. 앙리 마르틴과 세바스티안 코르도바 모두 두 골을 넣었으며, 루이스 로모와 에두아르도 아기레가 다른 득점을 책임지며 브라질과의 2012 금메달 결정전을 다시 치르게 만들었다.
멕시코가 이렇게 폭발할 잠재력을 갖추고 있다는 사실은 그리 놀라운 일이 아니었다. 무엇보다도 이들은 조별리그에서 8골로 대한민국에 이어 다득점 2위였고, 여기에는 첫 경기에서 프랑스를 상대로 4골을 기록하며 4-1 완승을 거둔 것이 포함된다.
한국은 비록 뉴질랜드와의 개막전에서 1-0으로 패하기는 했지만, 세 번의 조별리그에서 10골을 넣고 단 한 골만 허용하며 환상적인 모습을 보였다.
멕시코는 골드컵으로 인해 많은 스타 선수를 잃었지만 이번 대회에서 재능이 풍부한 다음 세대를 보여주었다. 코르도바와 마르틴은 현재 각각 3골을 넣고 있으며, 다른 세 선수인 로모, 아기레, 알렉시스 베가는 2골을 책임졌다.
이 인상적인 멕시코의 공격은 전 올림픽 금메달을 차지한 브라질에게 좋은 적수가 될 수 있음을 증명했는데, 브라질은 마테우스 쿠냐의 골에 힘입어 이집트에 1-0 진땀승을 거두었다.
브라질은 확연한 우위를 점했는데, 63%의 점유율을 기록했다. 하지만 이들은 슈팅에서 12-8로 우세했음에도 좋은 기회를 많이 만들어내지 못했다. 5골로 대회 최다 득점을 기록하고 있는 히샬리송은 단 한 번의 슛만 기록하며 많은 올림픽 2020 하이라이트를 만들어내지 못했다.
하지만 이집트의 보수적이고 수비적인 경기 방식에 비해 멕시코는 더 개방적인 경기 방식을 구사할 가능성이 높기에 브라질의 유능한 공격수들은 준결승에서 기회를 만들 수 있는 공간과 기회를 더 많이 만들어낼 것이다. 그리고 브라질 팀이 보유하고 있는 선수의 자질이 뛰어나기에 이들은 여전히 위험한 멕시코를 이길 수 있을 것으로 기대된다.
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