유로파리그: 아스널의 좋은 기회

첼시 vs 아스널

다음 주 수요일 바쿠에서 열리는 유로파리그에서 아스널이 첼시를 상대하게 되면서 첫 영국팀 간의 결승전이 눈앞에 다가와 있다.

리버풀과 토트넘은 챔피언스리그 결승전 맞대결을 준비하고 있지만, 이번 첼시와의 맞대결은 아스널에게 다음 시즌의 큰 유럽 대회에 진출할 수 있는 결정적인 기회를 부여하며, 그곳은 북런던 구단이 가고 싶어하는 곳이다.

후반 3패와 1번의 무승부로 4강 희망을 날려버린 뒤 아스널은 더 좋은 성적을 거둘 수 있었지만 5위로 끝냈다. 첼시는 3위에서 리그를 마쳤고, 이들이 챔피언스리그에 출전할 수 있는 자격은 이미 확보되었다.

아스널의 감독 우나이 에메리 감독은 이 대회에서 인상적인 기록을 가지고 있는데, 세비야에서 3연속 우승을 차지한 적이 있다. 그리고 그는 마우리치오 사리 감독의 첼시를 이기기 위해 그의 경험을 이 큰 대회에서 사용해야 한다. 첼시는 본선 진출 이후 SBOBET의 유로파리그 2019 배당에서 유력한 우승 후보이며, 이들은 결승에서도 마찬가지로 남아 있다.

쟁점

아자르 vs 오바메양

이번 대회에서는 프리미어리그의 두 최고 선수들이 재능을 보여줄 수 있는 기회가 될 것이다. 에당 아자르는 7시즌 동안 첼시의 대표적인 선수로 85골을 기록했는데, 이번 시즌 웨스트햄을 상대로 한 혼전 후 승리를 따낸 경기에서도 그랬다. 그는 스탬포드 브릿지를 떠날 때 그가 얼마나 대단한 선수인지 이번 시즌에 다시 보여줄 것이며, 큰 아쉬움을 남길 것이다.

아자르는 15도움으로 2018/2019 시즌 가장 많은 어시스트를 기록했으며, 16골로 다득점 8위에 올라 있다.

반면 피에르-에메릭 오바메양은 리버풀의 듀오 모 살라와 사디오 마네와 더불어 22골을 기록하며 프리미어리그 골든 부츠를 수상했다. 그리고 발렌시아와의 유로파리그 준결승 2차전에서 해트트릭을 기록했다.

한 가지 놀라운 사실은 아자르가 43-40으로 오바메양보다 많은 유효슈팅을 기록했으며, 아스널에게 인상적인 슛 성공률을 갖게 했다.

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세리에 A

헨리크는 홈에 머무른다

이번 주 유로파리그 2019의 빅 뉴스는 정치적인 기원이 강했지만, 아스널에게는 나쁜 소식이었다.

동유럽의 긴장감이 아스널에게서 중요한 창의적 선수 한 명을 경기에 나서지 못하게 하면서 헨리크 미키타리안은 아스널 팀에서 빠진다고 보도되었다. 결승전이 열리는 바쿠는 이 공격형 미드필더의 고국인 아르메니아가 이웃한 아제르바이잔과의 관계가 좋지 않아 이 결정을 내리게 만들었다.

미키타리안은 다음과 같이 말했다. “이것은 우리 선수들에게 그리 자주 오지 않는 경기이며, 나는 이 경기에 나서지 못하는 것이 매우 가슴 아프다.” UEFA는 이 선수가 안전할 것임을 보장하며 아스널에 포괄적인 보안 계획을 보냈다. 하지만 이것은 미키타리안에게 충분하지 않았고, 구단은 그의 입장을 존중했다.

경기에 나설 것이 확실한 선수 중 한 명은 골키퍼인 페트르 체흐다. 그는 프리미어리그에서 베른트 레노에게 뒤쳐졌지만 유로파리그 출전 경험이 있다. 그렇기에 그가 스탬포드 브릿지로 돌아와 첼시의 스포팅 디렉터라는 새로운 역할을 맡을 때까지 전 소속팀을 상대로 좋은 활약을 할 것으로 기대한다.

사리 감독의 마지막 경기일까?

마우리치오 사리 감독의 미래에 대해 브릿지에서 많은 논의가 있어 왔으며, 그가 세리에A로 돌아갈 것이라는 소문이 돌고 있다. 하지만 이 치열한 리그에서 3위를 보장했다는 것과 유럽 대회 결승전에 진출한 것은 잉글랜드에서 보내는 첫 시즌에서 나쁜 결과는 아니었다.

첼시는 분위기를 잡으면 다른 팀들을 제압할 수 있는 능력을 가지고 있는데, 최근 FA컵 우승팀인 왓포드를 45분만에 격파했으며, 첼시가 한 시즌 뒤에 이들의 감독을 내보낸다면 이 역시 그럴 그럴 것이다. 하지만 이것은 실수가 될 것이다. 그리고 그의 미래가 바쿠에서의 결과에 달려 있다는 보도에 대해 이 감독은 다음과 같이 말하며 반대 입장을 펼쳤다. “누구도 10개월 간 임무를 맡을 수 없으며, 나는 90분 동안 모든 것을 쏟아부을 것이다. 이것은 옳지 않다. 이것은 옳은 방식이 아니다. 여러분들은 내 업적에 대해 기쁘거나 기쁘지 않을 것이다.”

이 말은 꽤 옳은 듯하다.