벨기에는 유로 2020을 앞두고 큰 기대를 갖고 있다. 이들은 FIFA 세계랭킹 1위이며 이번 경기는 첫 국제 대회 우승을 차지할 수 있는 황금 세대의 마지막 절호의 기회가 될 것이다.
하지만 만약 벨기에가 유로 우승을 하려면 로멜루 루카쿠의 큰 활약이 필요할 것이다. 루카쿠는 지금까지 한동안 유럽 최고의 공격수 중 하나였지만 유로 2020은 그가 다음 단계로 나아가 진정한 엘리트 선수 명단에 포함될 수 있는 기회이다.
앞으로 유로 2020으로 향하는 루카쿠에게 어떤 위기가 있는지에 대한 SBOTOP의 지적을 살펴보자.
루카쿠는 인테르 밀란에서 크게 향상되었다
루카쿠가 지난 10년 동안 유럽에서 가장 많은 득점을 만드는 공격수 중 하나였다는 것은 비밀이 아니다. 그는 2012-13시즌에 19세의 나이로 임대 계약한 웨스트 브롬에서 17골을 넣으면서 엄청난 시즌을 보냈으며, 그 뒤로도 좀처럼 득점을 멈추지 않고 있다. 에버턴에서 166경기에 출전해 87골을 넣은 이후 그는 맨체스터 유나이티드에서 보낸 2시즌 동안 42골을 추가했다.
하지만 그의 인상적인 지표에도 불구하고 루카쿠는 여전히 로베르트 레반도프스키, 즐라탄 이브라히모비치, 세르히오 아구에로, 루이스 수아레스와 같은 최고의 공격수 수준에 이르지는 못하고 있다. 프리미어리그에서 보낸 기간, 특히 맨유에서 그는 ‘약자에게 강하고 강자에게 약한 선수’로 명성을 떨쳤는데, 그는 하위권 팀에게는 강했지만 중요한 순간에는 두각을 드러내지 못했다.
하지만 루카쿠는 세리에A로 이적한 이후 드디어 명성을 떨치기 시작했고, 인테르 밀란에서 편안함을 느끼고 있다. 그는 인테르에서의 데뷔 시즌에 34골을 넣었는데, 팀은 루카쿠의 득점에 많은 도움을 받아 리그 2위를 차지했고 유로파리그 결승까지 진출했다.
그리고 루카쿠는 이번 시즌에도 좋았다. 그는 다시 한 번 세리에A 다득점 상위권에 올랐으며, 11년 만에 처음으로 인테르에 첫 우승을 안기기 위해 팀을 이끌고 있다.
27세의 나이에 루카쿠는 밀란에서 분명하지만 다른 방법으로 성장했따. 득점에 있어서도 최고의 활약을 이어온 그는 라우타로 마르티네스와 멋진 공격 조화를 보이면서 꾸준히 개선된 득점 기회를 만들어왔다. 게다가 그는 팀 내에서 선수들을 이끄는 역할을 수행하고 있는데, 이것은 이미 중요한 그의 가치를 드높였을 뿐이다.
벨기에는 루카쿠가 이끌 필요가 있다
루카쿠가 더욱 완벽한 선수로 거듭난 것은 유로 2020에서 그 어느 때보다도 스타 공격수가 필요했던 벨기에에게는 적기였다.
주장 에당 아자르는 레알 마드리드에서의 두 시즌 동안 부상에 시달렸고, 그가 경기에 나설 수 있을 정도로 건강을 회복하더라도 그가 매우 많은 유로 2020 하이라이트를 만들어낼 수 있을 것으로는 보이지 않는다. 반면 33세의 드리스 메르텐스는 이미 전성기를 지났을 것이기에 이는 벨기에의 가장 위협적인 득점력 중 하나를 뺏어가는 상황이 될 것이다.
토비 알데르베이럴트와 얀 베르통언은 나이가 들어, 더 이상은 한때 그랬던 것처럼 세계적인 중앙 수비수라고 할 수 없으며, 중요한 수비형 미드필더 악셀 비첼은 아킬레스건 부상으로 인해 대회에 나서지 못할 수 있어 수비에서도 의문점이 남는다.
하지만 그렇게 뚜렷한 우려가 있음에도 불구하고 유로 2020 배당은 여전히 벨기에를 우승 후보 중 하나로 보고 있으며, 여기에는 그럴 만한 이유가 있다. 89경기에서 57골을 넣으면서 벨기에의 역대 다득점 1위인 루카쿠와 케빈 데 브라위너와 같이 대회를 통틀어 최고 기량의 두 선수를 갖고 있으며, 이들은 벨기에가 이 대회의 상위권에 진출할 수 있도록 이끌 수 있다.
루카쿠는 발롱도르 수상 가능성이 있다
리오넬 메시와 크리스티아누 호날두가 나이를 먹으면서 얼링 홀란드와 킬리안 음바페는 차기 슈퍼스타의 자리를 넘겨받고 있다. 반면 로베르트 레반도프스키의 득점력은 이번 시즌 유럽 최고 선수로서의 지위를 부정하기 어렵게 한다.
하지만 유럽의 엘리트 선수의 수상 예상 명단에서 루카쿠의 자리는 과소평가해서는 안 된다. 비록 레반도프스키가 현재 가장 가능성이 높기는 하지만 루카쿠는 이번 시즌 발롱도르 수상을 위해 이 바이에른 공격수에게 도전할 수 있는 거의 유일한 선수일지도 모른다.
루카쿠는 인테르의 리그 우승을 이끌 가능성이 매우 높아 보이는데, 이는 그의 선수 경력상 첫 국내 대회 우승이 될 것이다. 그리고 만약 그가 벨기에의 유로 대회에서 멋진 활약을 하면서 골든 슈즈와 자국의 첫 주요 대회 우승으로 이끈다면 이는 발롱도르를 그에게 안기기에 충분할 것이다.
확실히 루카쿠는 지난 몇 년 동안 환상적인 경기력을 보이면서 최고의 축구선수 중 하나로 인정받을 만하다. 하지만 벨기에에서의 유로 2020 우승과 가능성이 있는 발롱도르 수상은 진정으로 그가 유럽 최고 수준의 선수인지에 대한 남은 의구심을 깨끗이 털어낼 것이다.
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