UCL: ‘상승세’ 뉴캐슬 vs ‘15경기 14승’ 바르셀로나… 누가 먼저 웃을까

뉴캐슬 vs 바르셀로나

뉴캐슬 유나이티드가 3월 11일 세인트 제임스 파크에서 FC 바르셀로나와 2025-2026 UEFA 챔피언스리그 16강 1차전 경기를 치른다. 두 팀이 챔스에서 만난 건 2002-03 시즌 이후 23년 만이다. 뉴캐슬은 홈에서 치른 녹아웃 플레이오프 2차전에서 카라바흐를 1점 차로 제압하고 16강 티켓을 거머쥐었다. 바르셀로나도 지난 1월 리그 페이즈 마지막 경기에서 코펜하겐을 3점 차로 대파하며 16강에 안착했다.

쟁점

상승세 탄 뉴캐슬, 안방서 바르셀로나 잡을까

뉴캐슬은 지난달 25일 홈에서 열린 FK 카라바흐와의 챔스 녹아웃 PO 2차전 경기에서 접전 끝에 3-2로 승리했다. 전반 3분 토날리의 선제골로 기선 제압에 성공한 뉴캐슬은 조엘린통의 추가골이 나오며 0-2까지 달아났다. 후반 초반 만회골을 허용하며 잠시 주춤하는 듯했으나 보트만의 헤더골로 다시 격차를 벌린 뉴캐슬은 페널티 박스 안 핸드볼 반칙으로 한 골을 더 헌납하며 위기를 맞았지만 추가 실점 없이 승리를 지켜냈다.

뉴캐슬은 최근 공식전 5경기에서 4승을 챙기는 등 상승세가 뚜렷하다. 챔스에서도 6승 2무 2패를 기록, 탄탄한 전력을 과시하고 있다. 뉴캐슬의 가장 큰 무기는 공격력이다. 10경기 동안 26골을 터뜨리며 경기당 평균 2.6골의 파괴력을 자랑하고 있다. 조직력도 촘촘하다. 83.7%에 달하는 패스 성공률과 117개의 태클 등 준수한 공수 밸런스를 뽐내고 있다. 중원에서 엄청난 활동량을 보여주는 토날리와 조엘린통의 활약도 눈길을 끈다.

바르셀로나는 챔스를 5번이나 제패한 강팀이다. 빈틈을 보여선 안된다. 특히 선제골 이후 급격히 느려지는 경기 템포를 보완해야 한다. 쫀쫀한 경기력이 필요하다.

바르셀로나, 압도적 공격력으로 원정 승리 도전

바르셀로나는 지난 1월 29일 스포티파이 캄 노우에서 열린 FC 코펜하겐과의 리그 페이즈 매치데이 8번째 경기에서 4-1로 이겼다. 전반 4분 만에 다다손에게 기습적인 선제골을 허용한 바르셀로나는 후반 본격적인 반격에 나섰다. 후반 3분 야말의 패스를 받은 레반도프스키가 동점골을 터뜨렸고, 후반 15분에는 야말이 직접 역전 결승골을 뽑아냈다. 이후 하피냐, 마커스 래시포드가 연속 득점포를 가동하며 대승에 마침표를 찍었다.

바르셀로나는 최근 공식전 15경기에서 14승을 쓸어 담으며 지는 법을 잊은 모습이다. 챔스에서도 8경기 5승 1무 2패를 기록, 경기당 평균 2.75골(22골)의 화력을 과시하고 있다. 90%에 가까운 패스 성공률 등 정교한 패스워크도 여전하다. 수비 역시 118개의 태클을 시도하며 과감하고 끈적인 플레이를 펼치고 있다. ’18세 신성’ 야말은 챔스 최연소 최다골(5골) 기록을 갈아치우며 팀 상승세를 이끌고 있다.

뉴캐슬의 거친 압박을 뚫으려면 중원 장악은 필수다. 높은 점유율과 특유의 티키타카로 리듬감 있는 축구를 해야 한다. 바르셀로나가 왜 바르셀로나인지 증명할 때다.

전적

역대 상대 전적(리그, 컵, 대항전, 친선전 포함)은 4승 1패로 바르셀로나가 앞서고 있다. 뉴캐슬의 최근 홈 5경기 성적은 2승 3패로 주춤하다. 마드리드의 최근 원정 5경기 성적은 3승 2패로 나쁘지 않다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 뉴캐슬, 바르셀로나 모두 3승 2패를 기록하고 있다.