프리미어리그: 파커 감독은 풀럼을 도피처로 삼으려 한다

풀럼 vs 번리

스콧 파커 감독의 번리에게는 힘들고 긴 시즌이었다. 번리는 지난 5월 챔피언십에서 100승점을 따내면서 화려하게 1부리그로 복귀했지만 불길에 휩싸였다.

번리에게 8경기만 남은 상황에서 이들은 현재 19위에 있으며 안정권에서 9승점 떨어져 있다. 이들은 잔류 희망을 현실화하기 위해 마지막 8경기에서 5승이 필요한데, 프리미어리그 풀럼 vs 번리 전은 이를 시작하기에 좋은 경기는 아니다. 하지만 파커 감독은 크라벤 코티지에서 옛 동료를 만날 것인데, 그는 2020년 풀럼의 프리미어리그 복귀를 이끌었다.

그는 탬즈에서 따뜻한 환대를 받을 것이지만, 파커 감독과 선수들이 토요일 저녁 경기장에 들어설 때 상황은 쉽지 않을 것이다. 풀럼은 현재 11위지만 7위 브렌트포드에 단 4승점 차이밖에 없으며, 8위 에버턴에는 2승점 뒤쳐져 있고 두 자리 모두 다음 시즌 유럽 대회 진출 가능성이 있다.

마르코 실바 감독의 풀럼은 상위권을 유지하기 위해 승리가 필요하며, 번리는 이미 돌아올 수 없는 상황이다. 그리고 풀럼 vs 번리 전의 배당은 이번 경기가 홈 팀에 유리할 것으로 본다.

쟁점

유럽 대회는 풀럼의 유일한 목표다

2주 전 챔피언십의 사우샘프턴에 패하면서 풀럼의 FA컵 야망이 끝났으며, 그렇게 되면서 실바 감독은 하나의 목표를 노리게 되었는데, 10년 만에 처음으로 풀럼을 유럽 대회에 진출시키는 것이다. 치열한 경쟁이 될 것인데, 7위 브렌트포드와 14위 크리스탈 팰리스 간에는 단 6승점 차이밖에 나지 않기 때문이다. 지난 시즌에도 상황은 비슷했는데, 풀럼이 막바지까지 추격했지만 결국 실패하고 말았다.

풀럼의 지난 주 노팅엄 포레스트 원정 경기는 무득점 무승부로 끝나면서 실망스러웠는데, 풀럼이 1월 4일 이후 처음으로 리그에서 비긴 경기였는데, 그동안 이들은 4승 5패를 기록했다. 일관된 모습을 보이는 데에 이들은 어려움을 겪었고 최근에는 웨스트햄 유나이티드에 패했다. 마지막으로 풀럼이 승리한 것은 3월 1일 토트넘 홋스퍼 전으로, 해리 윌슨이 득점하면서 2-1로 승리했는데, 이 웨일스 출신 마법사의 화려한 시즌에 9번째 골이었다.

3경기에서 득점하지 못한 풀럼은 번리를 상대로 공격적으로 나설 것이며, 알렉스 이워비, 오스카 밥, 라울 히메네스와 함께 출격하는 윌슨은 원정 팀을 힘들게 만들기 위해 전력을 다할 것이다.

번리의 최우선 목표는 역대 최저 승점을 면하는 것이다

프리미어리그: 해리 윌슨은 풀럼의 최근 번리 전에서 득점했다. — 풀럼의 해리 윌슨이 브라이턴 앤 호브 알비온 전에서 활약하고 있다.

번리는 파커 감독이 여름에 부임하기 전인 2023-24 시즌에 강등되었는데, 그는 중요한 리빌딩을 해야 했다. 빈센트 콤파니 감독이23-24 시즌에 이룬 5승은 팀의 140년 역사상 최저 승률이었다. 정확히 말하자면 번리는 1980년에 4승밖에 기록하지 못했지만, 당시에는 12개 팀이 참여한 리그에서 22경기밖에 없었다.

파커 감독은 적어도 1승을 더 기록하고 마지막 8경기에서 5승점을 따내야 현재 바이에른 뮌헨의 감독보다 좋은 성적을 낼 수 있는데, 이 팀에 불가능한 것은 아니다. 이번에도 번리의 구단주는 여름에 1억 파운드가량을 썼는데, 2023년에 그랬던 것처럼 유럽에서 경험이 부족한 선수들을 데려왔고 결과는 같았다.

지난 시즌에도 최고의 선수들은 있었다. 제이든 앤서니와 지안 플레밍은 각각 7골로 프리미어리그 다득점 기록 공동 23위에 이름을 올리고 있으며, 두 센터백인 바시르 험프리스와 막심 에스테베는 또 하나의 장점이고, 미드필더 에이스 한니발의 기술과 열정, 적극성도 마찬가지다. 만약 팀이 이 선수들을 지켜낼 수 있다면 다음 시즌에 반등하지 못할 이유가 없다.