2025 아프리카 네이션스컵이 일요일 밤에 시작했는데, 개최국 모로코는 승리로 시작햇고 이들은 광활한 대륙의 북쪽 끄트머리에서 대회 우승을 노리고 있는 팀 중 하나다.
2026 월드컵이 단 6개월 남았고 많은 아프리카 팀이 그 대표적인 대회에 관심을 보이고 있는 상황에서 AFCON은 전 세계의 팬들과 SBOTOP 팀이 캐나다, 멕시코, 미국에서 영향을 미칠 수 있는 팀을 살펴볼 기회가 될 것이다.
모로코는 2022 카타르 월드컵에서 준결승에 진출했으며, 이들은 2026 본선에 오른 첫 아프리카 국가가 되었지만, 한편으로는 이들이 1976년 이후 처음으로 아프리카 네이션스컵 우승에 도전하려 한다. 격년으로 열리는 대회의 35회차에서 모로코가 본선을 개최한 것은 두 번째인데, 처음은 1988년이엇다. 모로코는 2023년 개최국 코트디부아르가 우승한 뒤 좋은 활약을 해야 한다는 압박을 받고 있는데, 하지만 이들은 조별리그에서 간신히 살아남으면서 힘든 상황을 겪었고 대회 도중에 감독을 경질하기도 했다.
하지만 모로코는 이번 대회를 승리로 시작했는데, 견고한 코모로를 상대로 2-0 승리를 거두었다. 코모로는 전반전까지 홈 팀에 맞섰지만, 레알 마드리드의 스타 브라힘 디아즈가 누세어 마즈라위의 크로스를 받아 골로 연결시켰을 때 라바트의 관중은 열광했다. 그리고 이 기쁨은 계속 이어졌는데, 아유브 엘 카아비가 곡예 같은 멋진 마무리로 2-0으로 만들었으며 모로코에게는 편안한 개막전이었다.
초반 AFCON 2025 배당은 홈 팀이 대회 우승 후보라고 보고 있으며 2025년 16승 1무로 아프리카에서는 최고 승률을 기록 중이며, FIFA 세계랭킹은 11위로 분명 우승할 저력이 있는 팀이다. 모로코는 아프리카 북부 해안에 두 나라와 접해 있는데, FIFA 34위와 35위인 알제리와 이집트다.
이번 대회는 처음으로 크리스마스와 새해에 걸쳐 치러지며, 알제리는 수단과의 크리스마스 이브 경기로 개막전을 치른다. 알제리는 2025년 10승 3무 1패를 기록 중인데, 6월에는 스웨덴에 4-3으로 패했다. 1990년과 2019년 우승팀은 전 맨체스터 시티의 스타 리야드 마레즈가 주장을 맡고 있는데, 그는 현재 사우디 프로리그의 알 아힐에서 활약 중이다. 그리고 이들은 현재 맨시티의 스타와 함께하고 있는데, 24세의 윙백 라얀 아잇누리다.
스위스 감독이었던 블라디미르 페트코비치가 이끄는 이 나라는 2023년 대회에서 조별리그 최하위를 기록하며 처참한 성적으로 탈락한 뒤 하나의 임무를 되새기고 있을 것이다. 하지만 지난 시즌 페트코비치 감독이 부임하면서 알제리는 승리 정신을 갖게 되었으며, 이들은 예선에서 18승점 중 16승점을 확보했고 북미에서 열리는 월드컵에도 진출하게 된다. 이 팀은 스타성이 있는 선수들을 보유하고 있다. 마레즈가 여전히 상당한 실력을 자랑하고 있는데, 그는 날카로운 패스 능력을 가진 위협적인 공격형 미드필더다. AC 밀란의 미드필더 이스마엘 베나세르도 주목해야 하는데, 그는 현재 디나모 자그레브로 임대되어 있다. 이 28세의 선수는 전형적인 수비형 미드필더로, 포백 앞에 자리하며 강력한 돌파로 영역을 확보하거나 인상적인 패스를 구사할 수 있다.
대회 7회 우승팀인 이집트는 6승 4무 2패로 꽤 좋은 한 해를 보낸 뒤 큰 기대를 갖고 이번 대회에 임한다. 그리고 이들은 박싱 데이에 남아프리카를 상대로 이번 주 주목할 만한 경기 중 하나로 대회를 시작한다. 이집트를 대표하는 선수 모 살라는 리버풀에서 다소 껄끄러운 상황이며 아마도 이집트에 합류할 기회를 반길 것이다. 이 33세의 선수는 AFCON 2025 하이라이트를 만들 것이 분명하며, 만약 그가 최고의 경기력을 발휘한다면 이집트는 진정한 우승 경쟁팀이 될 것이다. 국가대표팀 107경기에서 61골을 넣은 살라는 대표팀의 역대 다득점 선두인 호삼 하산에 8골 뒤쳐져 있는데, 그는 현재 팀의 감독이다. 그리고 전 알 아흘리의 공격수는 현재 공격진의 화력에 기뻐할 것이다. 맨체스터 시티의 공격수 오마르 마르무쉬는 대회의 스타로 등극할 잠재력이 있는데, 그는 거액에 맨체스터로 떠나기 전까지 아인트라흐트 프랑크푸르트의 두 공격수 중 하나로 자리매김하고 있었다. 그리고 낭트의 공격수 무스타파 모하메드도 주목해야 하는데, 이 28세의 선수는 깐깐한 성격이며 어떤 수비와도 좋은 대결을 펼칠 것이다.
●●●
더 많은 축구 소식과 배당 정보를 SBOTOP 블로그에서 확인하세요.
모든 스포츠와 베팅에 대해서 최신 소식을 확인하세요.
