2019년은 리버풀에게 어느 정도 의미가 있는 한 해였는데, 챔피언스리그 우승과 프리미어리그 2위를 차지한 것은 멋진 반등이었음에도 리버풀은 더 많은 것을 원하고 있다.
30년 간의 국내리그 무승을 끝내려 하는 리버풀과 팬들, 그리고 이들의 자랑스러운 도시에는 큰 위로가 되지 않겠지만 프리미어리그 역사상 최고의 우승 경쟁이었다. 2019/20 시즌은 전 세계 SBOBET 프리미어리그 팬들에게 또 다른 멋진 시즌을 약속하며, 주르겐 클롭 감독의 리버풀은 더 많은 영광을 차지하려 필사적일 것이다.
챔피언스리그 결승전에서 토트넘을 이기고 우승을 차지한 리버풀은 맨체스터 시티에 시즌 내내 심각한 위협을 가했다. 골키퍼 알리송 베커와 센터백 버질 반 다이크의 영입은 이들에게 큰 변화를 줄 것이다.
7500만 파운드에 계약한 반 다이크는 많은 사람들에게 세계 최고의 수비수로 자리매김했기에 꽤 합리적인 영입으로 보인다.
챔피언스리그냐, 프리미어리그냐?
리버풀의 놀라운 챔피언스리그 우승이 이들에게 큰 의미가 되었다는 것을 부인할 수는 없다. 6번의 유럽 대회 우승을 차지하는 것은 매우 달콤했고, 이들의 팬들은 마주치는 맨체스터 유나이티드 팬들에게 이를 계속해서 상기시킬 것이다.
하지만 프리미어리그에서 단 1승점 차이로 패한 것은 이들에게 상처가 되었을 것이다. 맨체스터 시티와 리버풀은 모든 경기에서 승리했지만, 맨시티는 마지막 5경기에서 더욱 좋은 활약을 했는데, 맨체스터 더비와 좋은 경기력을 보이고 있던 번리 전을 포함한다. 우승팀은 터프 무어에서 19밀리미터 차이로 득점이 인정된 세르히오 아구에로의 골에 힘입어 승리했다. 이것이 승리와 절망을 가르는 차이였다.
펩 과르디올라 감독과 클롭 감독이 트로피를 바꾸게 될까? 어떻게 생각하는가? 어저면 그럴지도 모른다. 맨체스터 시티는 챔피언스리그 우승으로 세계 최고의 축구팀이 되기 위한 여정을 끝내려 한다. 그리고 리버풀 팬들은 프리미어리그 우승을 염원하고 있다.
초기 프리미어리그 2019 결과 예측이 나오기 시작하면서 리버풀과 맨체스터 시티가 9월까지 정상에 오르지 못한다면 꽤 놀랄 만한 일이 될 것이다.
놀라운 유산
리버풀은 세계적으로 가장 많은 팬이 있는 팀인데, 이안 러쉬, 케니 달글리쉬, 케빈 키건, 레이 클레멘스, 레이 케네디와 같은 세계적인 스타들과 함께 1970년대에 두각을 나타냈다. 그리고 리버풀은 6번의 리그 우승과 두 번의 유럽 대회 우승, 두 번의 FA컵 우승과 4번의 리그컵을 차지하며 1980년대 잉글랜드와 유럽 무대를 호령했다.
이 정도의 지배력은 다시 나오기 힘들 것이다. 맨체스터 유나이티드는 아스널과 첼시를 상대로강한 팀이었지만 알렉스 퍼거슨 재임 시절에 그와 가장 근접해 있었다. 하지만 퍼거슨 감독의 시절은 리버풀이 황폐한 시즌이었으며, 이 머지사이드 팀은 다시 한 번 판도를 뒤집으려 할 것이다.
2019/20 시즌 예측
리버풀의 전설인 마크 로렌슨은 지난 시즌 맨체스터 시티와 마찬가지로 강하게 밀어붙이려면 클롭 감독이 두 분야를 강화해야 한다고 믿고 있다. 앤디 로버트슨은 왼쪽 윙백에서 탄탄한 수비력을 보이며 뛰어난 시즌을 보냈고, 리그에서 가장 높은 어시스트를 기록한 선수 중 하나이다. 하지만 알베르토 모레노의 이적으로 그는 거의 지원을 받지 못했고, 다양한 방면에서 활용가치가 있는 제임스 밀너가 나설 수 있겠지만 이 지역은 조금 더 보완되어야 할 필요가 있다.
그리고 더 앞쪽을 보면 클롭은 작년 나빌 페키르와 계약하지 못한 것에 실망했다. 그는 모 살라, 사디오 마네, 로베르토 피르미누와 함께 강력한 공격력을 가지고 있다. 하지만 클롭 감독은 전방에 있는 두 명에게 날카로운 패스를 할 수 있는 능숙한 공격형 미드필더가 부족하다. 페키르는 매우 이상적일 것이다.
프리미어리그 2019 초반 배당은 펩 과르디올라 감독의 맨시티가 3연속 우승을 차지할 것으로 예상하지만 리버풀은 다른 팀보다 2위를 차지할 가능성을 높게 보고 있다. 이 두 팀 간의 차이는 단 1승점 차이였지만 맨체스터 시티는 여전히 선발 선수단이 더욱 탄탄하며, 지난 시즌 대부분을 최고의 선수인 케빈 더 브라위너 없이 경기를 했다. 어쩌면 지난 시즌이 맨시티의 지배를 방해할 수 있는 리버풀의 가장 좋은 기회였을 것이다.
하지만 클롭 감독의 선수들은 새로 승격한 노리치 시티와 홈 경기를 펼치며 새로운 프리미어리그 시즌을 맞는다. 노리치를 존중하긴 하지만 리버풀은 적어도 하루 동안은 1위 자리를 지킬 것이다. 의문은 남는다. 과연 이들이 시즌 마지막 날까지 그 자리를 유지할 수 있을 것인가?
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